Chiesa di San Giovanni Battista

La Chiesa di San Giovanni Battista sorge su uno dei poli storici di Acquarica. Un edificio precedente servì come parrocchiale fino al 1619, mentre la confraternita legata alla chiesa è documentata almeno dal 1670. Nel 1828 fu la confraternita a finanziare la ricostruzione completa. Il risultato appartiene all'Ottocento, ma continua consapevolmente l'identità devozionale di un luogo di culto molto più antico.

La facciata adotta un elegante linguaggio rococò, anche se i restauri successivi hanno eliminato parte degli intonaci e degli stucchi originari. La nicchia in alto ospitava una statua lignea di San Giovanni Battista, poi trasferita all'interno a causa dei danni provocati dall'esposizione. Cerca anche la piccola meridiana sull'angolo meridionale e il castello campanario con due campane: dettagli che collegano l'architettura ai ritmi quotidiani della piazza.

All'interno, la navata unica ospita gli altari della Madonna Addolorata e di San Giovanni Battista, oltre a pregevoli opere lignee di ambito napoletano. Un'iscrizione in greco legata alla ricostruzione ricorda in modo sorprendente la lunga persistenza della lingua e delle tradizioni liturgiche greche nel basso Salento. San Giovanni fu patrono di Acquarica prima che, agli inizi del Seicento, prevalesse il culto di San Carlo Borromeo: la chiesa conserva quindi anche la memoria di una precedente identità civica.